 |
| Łunochod |
17 listopada
1970 roku rosyjska sonda Łuna 17 dostarczyła
na powierzchnię Księżyca zdalnie sterowany, bezzałogowy łazik -
Łunochod 1. Urządzenie pracowało przez jedenaście
miesięcy, pokonało ponad dziesięć kilometrów drogi i umożliwiło moskiewskim
naukowcom przebadanie 80 tyś. metrów kwadratowych powierzchni
Księżyca.
Misja łazika została uznana za jeden z
największych sukcesów mało
znanego radzieckiego księżycowego
programu badawczego. Po jedenastu miesiącach Łunochod 1
zamilkł i jednocześnie zakończył swoją misję. Przez blisko czterdzieści lat
nikt nie potrafił jednoznacznie zlokalizować miejsca ostatecznego spoczynku
łazika na Księżycu. Tak było, aż do tego roku, kiedy wiosną,
Lunar Reconnaissance Orbiter NASA
wypatrzył go na powierzchni
księżyca. NASA już wcześniej podejmowała
próby lokalizacji Łunochodu 1, ale podstawową trudnością było
jednoznaczne określenie jego współrzędnych. Naukowcom
udało się w końcu pokonać tę trudność w momencie, kiedy przypomnieli sobie, że
na łaziku poza przyrządami badawczymi zamontowano retroreflektor promieni
laserowych (umieszczony na podstawie porozumienia francusko-radzieckiego). W
latach siedemdziesiątych minionego wieku wysyłane z Ziemi promienie laserowe po
odbiciu się od retroreflektora były odbierane w dwóch obserwatoriach
astronomicznych: Krymskim Obserwatorium
Astrofizycznym w Naucznym oraz Obserwatorium na szczycie Pic du Midi we francuskich Pirenejach. |
| Lokalizacja Łunochodu 1 (źródło. NASA) |
Tym razem
skorzystano z pomysłu sprzed lat. Impulsy światła
laserowego, które zastały wysłane w kierunku Księżyca z 3,5 metrowego teleskopu w
Obserwatorium Apache Point w Nowym Meksyku, dzięki
reflektorowi wróciły z powrotem do
obserwatorium. Odnaleziony Łunochod 1
i drugi łazik, Łunochod
2 (wysłany w 1973 roku) są rutynowo używane do badań naukowych prowadzonych na Ziemi. Poprzez pomiar czasu odbić impulsów laserowych z
różnych miejsc na powierzchni Księżyca, naukowcy mają możliwość precyzyjnego odwzorowania orbity satelity Ziemi.
Źródło: NASA Science News
0 komentarze:
Prześlij komentarz